Portrait collaborateur
Cyril MERLET

Cyril, entrepreneur de la circularité automobile depuis les origines de GAIA 

Quand le recyclage devient une vocation

Diplômé de l’ISITEM (Institut des Sciences de l’Ingénieur en Thermique-Energétique et Matériaux), Cyril débute sa carrière en bureau d’études chez Renault Véhicules Industriels. Rapidement, il choisit cependant de se rapprocher du terrain et complète sa formation par une spécialisation en traitement de l’eau et des déchets. En 1997, il rejoint la Direction du projet Recyclage de Renault afin de travailler sur la valorisation des déchets issus des usines et de l’après-vente automobile. 

Au fil des visites de sites et des projets menés, une conviction s’impose à lui : les pièces et les véhicules disposent d’un potentiel de réemploi encore largement sous-exploité

Entrepreneur dans l’âme

Entrepreneur dans l’âme, Cyril participe à la construction de l’activité en passant par l’ensemble des métiers nécessaires à son développement : acheteur, commercial, chef d’atelier, puis manager. Cette immersion dans tous les aspects opérationnels lui permet de contribuer à la création des process et au développement des métiers qui font aujourd’hui la force de GAIA. 

Lorsque l’entreprise se structure par pôles métiers au début des années 2000, il prend successivement des responsabilités aux achats, à la production puis au commerce. Depuis plus de vingt-cinq ans, il accompagne le développement des activités, des services et de la performance de l’entreprise. 

Son parcours s’inscrit également dans une histoire familiale. Issu d’une entreprise spécialisée dans le réemploi et la valorisation des pneumatiques, il développe dès ses études des activités de réemploi au sein de l’entreprise sur des produits comme les chambres à air, les sphères Citroën ou encore les culasses à destination de l’export. 

Trouver des solutions, créer de la valeur

Ce qui le motive au quotidien, c’est la diversité des missions et la possibilité de sortir des sentiers battus. Chaque projet est une occasion de relever de nouveaux défis, d’innover et de construire, souvent à partir de rien, des solutions, des processus et de nouvelles opportunités de développement. Les imprévus ne sont pour lui que des obstacles temporaires, car il est convaincu qu’il existe toujours une solution à chaque problème. 

Parmi ses plus grandes satisfactions, il cite le changement de regard porté sur le recyclage au sein du groupe. Voir le réemploi passer d’une activité encore méconnue à un levier reconnu de performance industrielle et environnementale constitue pour lui une réussite collective majeure. Et parmi ses succès récents, il souligne le renouvellement du partenariat avec GRDF pour le recyclage de ses flottes de véhicules en fin de vie.

Le collectif, sur le terrain comme dans le sport

En dehors de son activité professionnelle, Cyril cultive depuis plus de quarante ans sa passion pour le handball. Joueur jusqu’en National 2, puis éducateur et dirigeant de club, il y a appris la rigueur, l’esprit d’équipe, l’analyse et la recherche permanente de la performance. 

Il aime également concevoir ou adapter des objets et des outils pour répondre à des besoins spécifiques dans le cadre du bricolage ou de la décoration. Enfin, dès qu’il le peut, il enfourche sa moto pour partir à la découverte des routes de l’arrière-pays provençal et d’autres horizons.